Mapüja

Mapüja.

Tü Mapüjaka (alijunaiki: Sauce guajiro, espinillo, parkinsonia aculeata) es un árbol de la subfamilia Caesalpinioideae, dentro de la familia de Fabaceae. Se encuentra desde el oeste de Texas y sur de Arizona hasta México, el Caribe, Sudamérica desde el sur al norte de Argentina, y las islas Galápagos. Alcanza de 2 a 8 m de altura. Su tronco, con grietas largas, es de color gris y sus ramas, de color verde cuando jóvenes, tienen espinas sin filo de 7 a 12 mm de largo. Las flores son amarillas. Da como fruto una vaina no muy larga, de color pardo al madurar. Sus semillas, poco numerosas (1-10), son de forma cuadrangular más o menos redondeada y aplanada de un tono chocolate.

Especie invasora

Es una especie invasora en Australia, África tropical, Hawái, y otras islas del océano Pacífico. Fue introducida en Australia como especie ornamental y para dar sombra en el año 1900. Con el tiempo se convirtió en una maleza importante, distribuida especialmente en la parte occidental, el norte y el estado de Queensland, en un área de aproximadamente 8.000 km². Tiene el potencial de expandirse aún más en áreas tropicales de Australia, ya que forma densísimos matorrales, inaccesibles para el ganado y para los animales salvajes. Los frutos flotan en el agua y llegan a grandes distancias cuando se producen inundaciones.